Tipos Móviles

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Editor

Hubo una época (mítica) en que los editores (casi todos hombres) exudaban glamour. Se les podía ver por la Feria de Francfort ataviados con el disfraz del oficio: americana de tweed, camisa Oxford, pantalón de franela, zapatos ingleses con suela de goma. Hablaban más de literatura que de dinero y gustaban exhibirse y alardear de su "cuadra". Los años ochenta y las compras y absorciones de los grandes grupos dieron al traste con aquel mundo pretendidamente angélico en el que el binomio cultura-negocio todavía se decantaba (al menos en apariencia) hacia el primer miembro. A los editores que vivieron el momento les gusta recordarlo en sus memorias, mientras presumen de sus trofeos de caza ("sus" autores) y de las copas que (con ellos) bebieron. Es lo que sucede también con Editor, de Tom Maschler, publicado en la estupenda colección Tipos Móviles de la editorial Trama, una serie dirigida por el polifacético Manuel Ortuño y consagrada a libros sobre el oficio de hacer libros. Maschler, que llegó a Jonathan Cape (de la que acabó siendo presidente antes de venderla a Random House) a finales de los sesenta, editó a varios premios Nobel (incluyendo a García Márquez, "el más grande de los escritores vivos") y bebió muchas copas con ellos (le gustan los borgoña de Vosne Romanée, vaya por Dios). Su libro, que se lee rápido y se olvida a mayor velocidad, refiere muchas anécdotas de los autores que conoció: de Doris Lessing o John Lennon a los "triunviros" (McEwan, Amis y Barnes) o Salman Rushdie. Suponiendo que Maschler hubiera tenido que publicar un libro semejante, probablemente le habría dicho a su autor que al relato le faltaba unidad, que las anécdotas no dejaban ver el bosque de los gigantescos cambios que en aquellos años tuvieron lugar, a escala mundial, en el comercio del libro. Y eso es lo que más se echa de menos en estas memorias demasiado "de nombres" (names dropping) de uno de los más conspicuos editores británicos de la segunda mitad del siglo XX.

En 'Saldos de agosto' de Manuel Rodríguez Rivero

Así se titulala referencia al libro de Tom Maschler que ha aparecido en Soitu

Escribe Félix Romeo en ABCD lasr artes y las letras

PELIGRO. Como no entiendo los best sellers ni tampoco, aunque me gustan mucho más, los árboles, me refugio en libros mal vendidos. Editor (Trama) son las memorias de Tom Maschler, que trabajó en Penguin y que fue responsable de Cape, sello que apostó por las primeras estrellas de la nueva literatura británica: Bruce Chatwin, Ian McEwan, Salman Rushdie y Martin Amis.

Editor está escrito con mucho entusiasmo, con historias divertidas. Es entretenido si te gustan los entresijos de la industria, pero entre las muchas fiestas y las muchas ventas surge la melancolía. Vistos por Masch-ler, los escritores somos, casi sin excepciones, unos auténticos capullos. Niños malcriados. Y, si creemos su versión de los hechos, lo somos. Tampoco nos van a la zaga los actores: Lauren Bacall a la cabeza.

Página a página, Maschler pierde amigos, muchas veces sin entender la razón: Saul Bellow, Edna O?Brien, Arnold Wesker... A propósito de Desmond Morris, escribe: «Me consuela pensar que en este oficio la amistad es un peligro».

PYNCHON. Entre las curiosidades que Maschler cuenta, destaca su relación con el escritor invisible Thomas Pynchon, «un hombre largirucho, de un atractivo excéntrico». Mientras Pynchon estuvo en Londres, documentándose para Mason y Dixon (Tusquets), a Maschler le pareció que «no coincidía ni por lo más remoto con su imagen de reclusión», al menos hasta que abandonó la ciudad sin despedirse. Tiempo más tarde, en Nueva York, fumarían unos puros para celebrar el nacimiento de un hijo que Pynchon había tenido con su mujer, Melanie.

MATÓN. Juro que no sabía que en Editor iba a encontrarme con George Steiner, pero ahí lo tenía, con sus malos modos de siempre, no sólo intelectuales, sino también personales. Cuenta Maschler un suceso en el Hay Festival de Gales: «Se me ocurrió llevarle al Walnut Tree [Nogal], el mejor restaurante de la región y uno de los mejores de Reino Unido, situado a unos treinta kilómetros. Conociéndole como le conocía, me pareció que le merecería la pena el viaje. Yo abría camino y él iba detrás con su coche. A los siete u ocho kilómetros me dio un bocinazo y nos detuvimos. Preguntó cuánto faltaba. Otros siete kilómetros y otro bocinazo para preguntar lo mismo. Antes de llegar al restaurante hubo un tercer bocinazo. Ya sentados, George se calmó y nos dispusimos a disfrutar de la cena e incluso llegamos a entablar una conversación, pero en cuanto pagué la cuenta se levantó y desapareció. Cuando alcancé la puerta ya estaba dentro de su coche, pegó un acelerón y desapareció. Con posterioridad recibí una carta asombrosa, donde afirmaba que mi conducta era indicativa de algún "trastorno mental" y llegaba a decir que, de haber tenido algún tropiezo en su "dificultoso viaje de regreso", habría contactado con la policía».

NEGRO. Tienen menos interés las reflexiones del negro literario Orlando de Rudder en Escritor en la sombra (Trama), pero me gusta su idea del mundo, y de la literatura. Sobre los manuales de autoayuda, que él y otros como él, con nombres exóticos inventados, facturan desde Francia, escribe: «En el país donde se forjan los libros de espiritualidad repipis, también existen personas que se rebelan contra esa tontería afectada, pretenciosa y sentenciosa. Hay importantes adversarios locales de estas "sabidurías" imbéciles. Y también Molières chinos que se han rebelado contra la sacrosanta (en Occidente) medicina tradicional suya, de la cual han denunciado las fruslerías y malversaciones».

Yo definiría Editor como un testimonio en el que desde su experiencia personal como editor Tom Maschler da cuenta de un período interesantísimo de la edición en Inglaterra, que cubre la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX. Se trata de un libro ameno, escrito en un tono descomplicado y lleno de anécdotas que toda persona interesada en la edición o en el mundo editorial debería leer por simple curiosidad.

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Nos permitimos 'robarle' a  Juan Pedro Qiñonero la entrada que ha escrito en su blog

Se trata de un relato biográfico sencillamente indispensable para quienes se interesen por las cosas del libro, su negocio, sus miserias, su comercio, la pasión devorante de leer…

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TM.

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Hablo de Editor (Trama Editorial), de Tom Maschler, un Grande de la edición en lengua inglesa, a ambas orillas del Atlántico, que es tanto como decir un Grande de la cultura universal.

Editores los hay de muchas especies: geniales, tontos, avariciosos, ignorantes, incapaces de leer un libro, lectores empedernidos, lectores / difusores de basura, etc.

Tom Maschler se encuentra entre la especie más fina, culta, audaz e indispensable: el editor que ama la lectura, se apasiona por la publicación de libros que él considera indispensables; y hasta es capaz de venderlos con éxito, cuando otros colegas suyos habían sido incapaces de leerlos y apreciarlos, consagrados al negocio fácil del comercio de basuras.

Entre la gente del gremio, al más alto nivel -no me refiero a los plumíferos solaperos, que es lo único que abunda-, en Londres, Nueva York, Berlín, París… el nombre de Tom Maschler evoca la figura de un personaje de alta comedia libresca. Zorro astuto, educado en el destierro familiar, cultivado en la Gran cultura danuviana y trasatlántica, cosmopolita.

Su libro está lleno de chismes, vanidad, gracia, insolencia, historias íntimas de personajes célebres y menos célebres. A título personal, me quedo con la virtud del joven letraherido, presto a jugarse una pasta en la publicación y defensa de un libro que otros editores habían considerado infumable y él rescata, ayudándolo a vencer no pocos obstáculos. Un Señor, oigan. Un testimonio indispensable para quienes se interesan por estos negocios, amenazados por los traficantes de cadáveres, obras muertas y muertos vivientes, ofrecidos como pasto a las masas lectoricidas (Ramón dixit).

Leído ayer en Por voluntad de dado:

Como ya adelantaba hace un par de meses El ojo fisgón, parece que por fin van a aparecer en español las memorias de Tom Maschler; las publicará Trama Editorial en su colección"Tipos Móviles".

Tom Maschler, famoso por su enorme talento y por su monstruoso ego, es el artífice del resurgir de Jonathan Cape y editó, entre otros muchos, a autores como Joseph Heller o Bruce Chatwin.

Para abrir boca, aquí va un breve y significativo mordisco:

Back in England I championed all the greatest writers of the age, though they were very raw talents when they came to my attention. Barnes, Amis and McEwan could barely write their own names; yet I was able to spot a speck of promise and nurture it into something more substantial, and I am very touched they recognise how much they owe to me.

Tom Maschler, Publisher, Londres, Picador, 2005:
Tom Maschler, Editor, Trama Editorial, "Tipos Móviles", ¿abril de 2009?

Hasta aquí la referencia, pero.... ¿será verdad?

Al contrario que muchos magnates actuales, Howard Samuel, que amaba los libros, compró la editorial por puro placer. (46)

Me sorprende que a lo largo de mi carrera profesional nadie me haya preguntado nunca si fui a la universidad, y es que todo el mundo lo da por supuesto. (23)